중국, 한국 등 무비자 입국 기간 15일→30일…일본도 비자 면제

중국 정부가 최근 발표한 바에 따르면, 한국을 포함한 38개 국가의 일반 여권 소지자에 대해 무비자 입국 기간을 기존 15일에서 30일로 연장한다고 합니다. 이 새로운 정책은 11월 22일부터 적용되며, 그동안 중국을 방문하고자 했던 많은 사람들이 혜택을 볼 수 있게 되었습니다. 이번 결정은 중국 정부의 일방적인 무비자 정책의 일환으로, 그동안 다른 국가들과 협의 없이 자체적으로 시행되고 있는 정책입니다.

 

 

중국 외교부의 린젠 대변인은 이날 정례 브리핑에서 한국을 포함한 38개 국가에 대해 무비자 입국 기간이 기존 15일에서 30일로 늘어난다고 발표했습니다. 한국을 비롯한 아시아 국가뿐만 아니라, 유럽의 여러 국가들도 포함된 이번 정책은 교류와 관광을 활성화하고 경제 회복을 도모하기 위한 전략으로 분석되고 있습니다. 예를 들어, 일본도 이번 발표에 포함되어 있으며, 일본의 일반 여권 소지자들도 30일부터 비자 면제 혜택을 받을 수 있게 됩니다. 일본은 코로나19 이전에 15일 비자 면제 정책이 있었지만, 2020년 3월 이후 이 조치가 중단되었고, 이번에 다시 재개되게 된 것입니다.

 

중국의 무비자 정책은 단순한 관광 목적뿐만 아니라, 비즈니스, 친지 방문 외에도 "교류 방문"이 추가되어, 국제적인 교류를 더욱 촉진하려는 의도도 담겨 있습니다. 중국은 관광산업과 무역 활성화를 통해 경제를 회복하려는 목표를 가지고 있으며, 이번 무비자 정책이 그 일환이라는 분석이 많습니다. 특히, 중국 정부는 올해 초부터 일방적으로 무비자 정책을 시행해왔고, 1일에는 한국과 유럽 일부 국가에 대해 무비자 혜택을 제공하는 결정을 내렸습니다. 그 덕분에 프랑스, 독일, 이탈리아, 스위스, 폴란드, 호주 등 29개국은 이미 혜택을 받게 되었고, 이번 발표로 그 숫자는 38개국으로 늘어났습니다. 이는 국제적인 관계에서 중국의 입지를 강화하고, 교류를 활발히 하려는 목적을 띤 전략으로 볼 수 있습니다.

 

한국의 경우, 중국과의 외교적 관계에서 이런 무비자 정책이 처음으로 시행되는 중요한 전환점이기도 합니다. 1992년에 수교를 맺은 이후, 중국은 이번처럼 일반 여권을 소지한 한국인에게 무비자 입국을 허용한 적이 없었습니다. 이 점에서 한국은 중요한 변화의 시점에 있다고 할 수 있습니다. 반면 일본은 코로나19 이전에는 15일 무비자 조치가 있었으나, 팬데믹 이후로 중단된 상태였으므로 이번 무비자 조치의 재개는 일본에게도 중요한 의미를 갖습니다. 일본의 하야시 요시마사 관방장관은 중국의 발표 이후 "비자 면제 조치 재개를 환영한다"며 양국 간 교류가 더욱 원활해지기를 바란다고 밝혔습니다.

 

이번 중국의 무비자 정책 배경에는 경제 활성화가 중요한 역할을 하고 있다는 분석도 있습니다. 중국은 최근 몇 년간 경제 침체를 겪고 있고, 이를 벗어나기 위해 관광과 무역을 촉진하는 다양한 정책을 펴고 있습니다. 무비자 정책이 관광객을 끌어들이고, 그로 인해 경제적 효과를 거둘 수 있을 것이라고 기대하고 있는 것입니다. 또한, 최근 중국은 미국을 비롯한 서방 국가들과의 갈등을 겪고 있는 상황에서, 다른 국가들과의 관계를 강화하려는 전략도 이 정책에 반영된 것으로 보입니다. 트럼프 전 미국 대통령의 2기 행정부가 국제적인 긴장을 유발할 것으로 예상되는 가운데, 중국은 이 틈을 노려 자국의 국제적 입지를 다지려는 노력을 강화하고 있습니다. 중국은 자신의 이익을 보호하고, 외교적으로도 우위를 점하려는 전략을 취하고 있다고 볼 수 있습니다.

 

중국의 무비자 정책은 그동안 많은 국가들과 협의를 통해 진행되었지만, 최근에는 일방적인 조치로 진행되고 있다는 점에서 국제적으로 논란의 여지가 있기도 했습니다. 특히, 일부 국가는 이러한 정책이 상호주의 원칙을 위반한다고 주장하기도 했습니다. 그러나 중국은 이러한 비판을 무릅쓰고 자국의 이익을 우선시하며, 자국 내 관광과 경제 활성화를 도모하고 있는 것으로 해석할 수 있습니다. 또한, 다른 국가들과의 관계를 강화하고, 국제적인 입지를 넓히려는 의도를 가진 것으로 보입니다.

 

중국의 무비자 정책이 적용되는 국가들은 점차 늘어나고 있으며, 이번 결정으로 인해 38개국이 해당 정책의 혜택을 받게 되었습니다. 이는 중국의 입장에서 봤을 때, 국제적인 협력과 교류를 강화하려는 큰 전략으로 볼 수 있으며, 다른 국가들도 이러한 정책을 통해 상호 협력할 기회를 가지게 되었습니다. 중국은 이미 자국의 관광산업과 무역의 활성화를 위해 다양한 노력을 기울이고 있으며, 이번 무비자 정책은 그 중 하나일 뿐입니다. 이러한 변화가 앞으로 어떻게 발전할지, 그리고 다른 국가들이 중국의 정책에 어떻게 대응할지는 앞으로의 중요한 과제가 될 것입니다.

 

중국의 무비자 정책이 전 세계적으로 중요한 논의의 주제가 되고 있는 가운데, 각국의 반응도 주목받고 있습니다. 한국, 일본을 비롯한 여러 국가들은 이 정책이 양국 간의 교류를 활성화하고, 상호 이해를 증진시키는 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대하고 있습니다. 물론, 이러한 변화가 외교적인 관계에 미치는 영향이나, 중국의 장기적인 전략과 목표를 보다 면밀히 살펴볼 필요도 있습니다. 따라서 이번 무비자 조치가 단기적인 효과를 넘어서, 중국과의 관계를 더욱 강화하고 국제적인 협력을 증진시키는 중요한 계기가 될 수 있기를 바라는 목소리가 많습니다.